意味
社会や政治に影響を及ぼす存在としての報道機関・マスコミ。
イディオム
the fourth estate
社会や政治に影響を及ぼす存在としての報道機関・マスコミ。
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由来・語源
社会の伝統的な「三身分」という考え方を拡張した表現。報道機関が政治的な影響力を持つと見なされ、「第四の身分」と呼ばれるようになった。エドマンド・バークに由来するという説があるが、確実ではない。
用例
The fourth estate plays an important role in holding powerful people accountable.
報道機関は、権力者に責任を負わせるうえで重要な役割を果たす。
Many citizens rely on the fourth estate for independent information during elections.
多くの市民は、選挙中に独立した情報を得るため報道機関を頼りにしている。
Critics argued that the fourth estate had not investigated the issue deeply enough.
批評家たちは、報道機関がその問題を十分に深く調査していないと主張した。
A free fourth estate is essential to a healthy democracy.
自由な報道機関は健全な民主主義に不可欠である。
The documentary examines how the fourth estate shaped public opinion after the crisis.
そのドキュメンタリーは、危機後に報道機関が世論をどのように形成したかを検証している。
補足（日本語）
フォーマルで、ジャーナリズムや政治の文脈でよく使われる。単に記者個人を指すより、権力を監視し世論に影響する報道機関の役割を強調する。
文法・使い方の注意点（日本語）
通常は定冠詞を伴い、"the fourth estate" の形で用いる。集合名詞として扱われ、単数動詞を取ることが多い。
類義語・近い表現
the press, the news media, the media
反義語
英語の反義語はありません。