意味
競争・選挙・賞などで、現時点で最も有力と見なされている候補者・チーム・案など。
イディオム
front-runner
競争・選挙・賞などで、現時点で最も有力と見なされている候補者・チーム・案など。
competitioncommonintermediate
由来・語源
競走で先頭を走る走者・馬を指す語に由来し、19世紀に有力候補・首位の競争者という比喩的な意味でも使われるようになった。
用例
She is the front-runner in the mayoral election.
彼女は市長選挙の最有力候補だ。
After its strong early sales, the new model became the front-runner in the market.
発売当初の好調な売上を受けて、その新型モデルは市場での最有力商品となった。
Their team is the front-runner to win the championship.
彼らのチームは優勝の最有力候補だ。
He entered the contest as a front-runner, but the final result was close.
彼は最有力候補としてそのコンテストに臨んだが、最終結果は接戦だった。
Several candidates are competing, though no clear front-runner has emerged.
数人の候補者が争っているが、明確な最有力候補はまだ現れていない。
補足（日本語）
選挙、スポーツ、賞、ビジネス上の競争でよく使う。「現時点で有利・有望」という意味で、勝利が確定したことは示さない。
文法・使い方の注意点（日本語）
通常は可算名詞で、the front-runner / a front-runner の形を取る。front-runner for/to win や front-runner in ... がよく用いられる。frontrunner という綴りもある。
類義語・近い表現
leading candidate, favorite, leading contender, pace-setter
反義語
underdog, also-ran