意味
本来はもっと重い罰に値するのに、注意や処分が軽く済むこと（甘い処分・形だけの罰）。
イディオム
a slap on the wrist
本来はもっと重い罰に値するのに、注意や処分が軽く済むこと（甘い処分・形だけの罰）。
lawcommonintermediate
由来・語源
手首を軽く叩く程度の「軽いお仕置き」という比喩から、実際の処分が甘いことを指す表現として定着した。
用例
The company got a slap on the wrist for dumping waste, but activists wanted a harsher penalty.
その会社は廃棄物を不法投棄して手ぬるい処分で済んだが、活動家はもっと厳しい罰を求めた。
He expected to be fired for the mistake, but he only received a slap on the wrist.
彼はそのミスで解雇されると思っていたが、結局は軽いおとがめを受けただけだった。
The judge called it a slap on the wrist and warned that repeat offenses would mean jail time.
判事はそれを手ぬるい処分だとし、再犯なら実刑になると警告した。
If the punishment is just a slap on the wrist, people won’t take the rules seriously.
罰が軽いおとがめ程度なら、人々は規則を真剣に受け止めない。
She was caught cheating once and got a slap on the wrist, which only encouraged her to try again.
彼女は一度カンニングがばれて軽い処分で済み、それがかえってまたやろうという気にさせた。
補足（日本語）
「処分が甘い／生ぬるい」という批判的ニュアンスが強い。軽すぎて抑止力がない含意。ニュース・ビジネスでも口語でも可。皮肉で使うことが多い。
文法・使い方の注意点（日本語）
名詞句として「a slap on the wrist」をそのまま用い、“get/receive/ give a slap on the wrist”の形が多い。複数は“slaps on the wrist”。
類義語・近い表現
a light punishment, a mild reprimand, a token penalty, a wrist-slap
反義語
a harsh punishment, a severe penalty, the full force of the law