由来・語源
19世紀英語の比喩表現。見つかれば周囲が驚く「骸骨」を戸棚に隠すイメージから、隠したい不都合な秘密を指すようになった。
イディオム
a skeleton in the closet
secretscommonintermediate
用例
He seems confident in public, but he has a skeleton in the closet that could ruin his career.
彼は人前では自信満々に見えるが、経歴を台無しにしかねない「隠された過去」がある。
Before you judge her, remember that everyone has at least one skeleton in the closet.
彼女を裁く前に、誰にでも少なくとも一つは「隠したい過去」があることを思い出して。
The company tried to expand overseas, but an old lawsuit was a skeleton in the closet that scared off investors.
その会社は海外進出を狙ったが、昔の訴訟が「隠された問題」となって投資家を怖がらせた。
I don’t want to run for office because I’m sure reporters would dig up a skeleton in the closet.
記者に「隠したい過去」を掘り返されるのが目に見えているから、選挙に出たくない。
They looked like the perfect couple, until a skeleton in the closet came to light during the divorce.
彼らは完璧な夫婦に見えたが、離婚の最中に「隠された過去」が明るみに出た。
文法・使い方の注意点（日本語）
英語では「have/uncover + a skeleton in the closet」が定型。複数ならskeletons。米英でcloset/英でcupboardも。日本語訳は「後ろ暗い秘密」など意訳が自然。
文法・使い方の注意点（英語）
Usually used as “have a skeleton in the closet/cupboard” or “uncover/drag out a skeleton in the closet.” Article is typically “a”; plural “skeletons” is common for multiple secrets.
秘密が「恥・不名誉」である含み。やや否定的でゴシップ寄り。個人や組織の過去の不祥事に用い、暴露・発覚の文脈で使うことが多い。
類義語・近い表現
a dark secret, a guilty secret, a hidden shame, a dirty secret
反義語
an open book, nothing to hide, a clean record